Lautta Orkneysaaret: Mitä nähdä ja tehdä?
Skotlannin pohjoisrannikolla sijaitsevat Orkneysaaret ovat paratiisi sekä luonnonystävien että historian ystävien keskuudessa. Saavuitpa sitten lautalla Scrabsterin tai Aberdeenin pääsatamista, valmistaudu hämmästymään tämän saariston villistä ja koskemattomasta kauneudesta.
Ensimmäinen kaupunki, johon pääset tutustumaan lautalta astuessasi, on Kirkwall, Orkneysaarten pääkaupunki. Se on viehättävä kaupunki mukulakivikatuineen ja harmaakivirakennuksineen. Muista käydä St Magnus Cathedralissa, joka on keskiaikaisen arkkitehtuurin mestariteos. Hyödynnä paikalliset markkinat maistellaksesi tuoreita paikallisia tuotteita, kuten kuuluisaa skotlantilaista lohta ja käsityöläisjuustoa.
Muutaman kilometrin päässä Kirkwallista sijaitsee Skara Braen neoliittinen alue, joka on yksi Euroopan vanhimmista ihmisasutuksista. On vaikea olla ihastumatta näihin yli 5 000 vuotta vanhoihin kivitaloihin. Kävele rannalla ja kuvittele esihistoriallisten esi-isiemme jokapäiväistä elämää.
Jos rakastat henkeäsalpaavia maisemia, ota tie Yesnabyyn. Täältä löydät majesteettiset kalliot, jotka syöksyvät mereen ja tarjoavat henkeäsalpaavat näkymät raivoavalle merelle. Siellä on myös runsaasti kasvistoa ja eläimistöä, ja kallionjyrkänteillä pesii merilintuja.
Jatka matkaa Stromnessiin, joka on viehättävä vanha kalastajakaupunki. Kävele sen viehättävillä kapeilla kaduilla ja tutustu sen kivitaloihin, käsityöläisliikkeisiin ja viihtyisiin kahviloihin. Historian ystäville Stromnessin museo on ehdoton vierailukohde, jossa voit oppia lisää kaupungin rikkaasta merenkulun historiasta.
Jos olet kiinnostunut Orkneyn uudemmasta historiasta, suuntaa Scapa Flow'hun, joka on laaja lahti, jossa on ensimmäisen ja toisen maailmansodan jäänteitä. Lähde veneretkelle tutkimaan veden alle uponneita sota-alusten hylkyjä tai käy paikallisissa museoissa, joissa saat lisätietoja tästä synkästä historiallisesta ajanjaksosta.
Älä jätä Orkneysaarta käymättä Hoy-saarella. Täällä on kuuluisa Old Man of Hoy, vaikuttava hiekkakivikasa, joka kohoaa ylpeänä merenpinnan yläpuolelle. Vaelluksen harrastajille saarella on myös upeita merkittyjä polkuja, joilta avautuvat panoraamanäkymät rannikolle ja ympäröivälle maaseudulle.